Smrt i život Bobija Zija Tim Kearney je bivši marinac, impulsivan, nerazborit čovek osuđen na doživotni boravak iza rešetaka. Svetlo na kraju tunela pojavljuje se u liku agenta iz sektora za narkotike FBI-ja koji mu nudi kartu za izlaz iz zatvora. Njegov je zadatak da učestvuje u razmeni taoca odnosno da odglumi preminulog milionera i narko bossa poznatog pod imenom Bobby Z. Cilj FBI-ja je da povrati otetog agenta koji je završio u rukama meksičkog narko kartela. Nešto će, naravno, poći po zlu što će Tima dovesti u krajnje nezavidnu situaciju. Naći će se u begu sa Bobbyjevim šestogodišnjim sinom i na vrhu wanted liste DEA-a.
